子どもの副鼻腔炎(蓄膿症)について
顔の皮下には、副鼻腔という空洞があり、細い管で鼻とつながっています。この空洞は顔の左右に4つずつ、合計8つあり、おでこ、目と鼻の間、小鼻の両脇などに薄く広がっています。
発症して１か月以内に症状が消失するものを急性副鼻腔炎とし、感染が主な原因と考えられます。
３か月以上症状が持続するものは慢性副鼻腔炎(蓄膿症)と呼ばれます。副鼻腔粘膜や鼻腔の一部に、治癒しにくい形態的・機能的な障害を生じていることあ多く、鼻茸を認める例も多いです。再感染により急性増悪することがあるので、注意が必要です。
主な症状は、鼻詰まりや黄色く粘度の高い鼻水（膿性鼻汁）、顔や頭の痛みなどですが、炎症が気管支に影響し咳が続くこともあります。
また慢性副鼻腔炎では、強い鼻詰まりが続くことで集中力の低下や運動への支障、睡眠の質の低下などを起こしやすく、学習やスポーツにも悪影響を及ぼします。
疑わしい症状がある場合には早めに受診し、治療しましょう。
副鼻腔炎の主な症状
鼻詰まり、粘度が高く黄色い鼻水、鼻の両脇やおでこ、目の下などを押すと痛みがある、頭痛などを起こします。鼻水がのどの方に流れてしまう後鼻漏は不快感が強く、咳や痰、激しいいびきなどを生じることもあります。
診断と治療
症状が現れた時期と経過などを問診で伺います。副鼻腔炎が疑われる場合は、鼻腔粘膜の培養検査やアレルギー検査を行った上で診断し、治療方針を相談しながら決めていきます。
急性副鼻腔炎の場合は自然治癒が期待できるケースも多いですが、症状や状態、経過を観察した上で抗生物質による治療が必要と判断される場合もあります。また、強い鼻詰まりがある場合には、ネブライザーによる吸入や点鼻薬などによる治療を行う場合があります。
副鼻腔炎に関するよくある質問
子どもがうまく鼻をかめず困っています。どうしたらいいですか？
鼻をかむのにはコツがあり、幼い子どもはうまくできないことが多いです。鼻をかむことを教える前に、鼻をすするのをやめさせることが有効です。
鼻をかむ指導は、両方を一気にかむのではないことをまずは教えてあげましょう。鼻をかむ手順としては、口を閉じ、片方の小鼻を指で押さえて塞ぎ、反対側の鼻から息を吹き出します。この方法であれば優しく息を吹き出しても鼻をかむことができます。強く息を吹き出してしまうと耳管を通じて中耳にも影響しますので、優しくかむよう指導してあげてください。
なお、乳幼児など、自分では鼻をかめない赤ちゃんの場合には、市販の電導器具（鼻吸い器）を使用して吸引します。昔はお母さんが口で吸い出すといった方法も行われていましたが、感染リスクがありますので行わないでください。
副鼻腔炎の治療はどんな内容ですか？
ネブライザーによる鼻腔の洗浄と鼻水の吸引で不快な鼻詰まりを解消します。状態に合わせて点鼻薬による治療や抗生物質による治療が行われる場合もあります。